Visite du bureau des poids et mesures (BIPM)

Vendredi 9 juin 2023, le cours de physique de la classe 11 a visité le Bureau des poids et mesures (BIPM) à Sèvres. Les sept élèves ont été accueillis par le directeur de la métrologie physique, le Dr Martin Stock. Cette visite était assez particulière puisque, selon le Monsieur Stock, nous étions le premier groupe d’élèves à visiter l’institut depuis 15 ans.

C’est à Sèvres que l’Institut a été fondé le 20 mai 1875, afin de trouver un système valable dans le monde entier et surtout uniforme pour mesurer les grandeurs physiques et chimiques comme le mètre ou le kilogramme. C’est ainsi que l’Institut abrite depuis 1889 ce que l’on appelle le kilogramme originel, qui a servi de référence pour cette grandeur jusqu’en 2019. Aujourd’hui, l’institut veille par exemple sur l’heure de référence mondiale UTC, sur laquelle s’alignent toutes les horloges atomiques du monde.
Au cours de la visite guidée d’environ deux heures, Monsieur Stock nous a donné un aperçu très intéressant du monde de la mesure et nous a par exemple présenté l’une des balances les plus précises, la balance dite de Kibble, dont il n’existe que sept exemplaires dans le monde. Nous avons pu bénéficier d’une multitude d’impressions nouvelles et intéressantes, ce dont nous remercions chaleureusement Monsieur Stock.